FAA reabre espacio aéreo de EU tras suspensión por fallas de comunicación

La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) levantó la suspensión nacional de vuelos el viernes 13 de noviembre a las 20:15 horas del este, según informó el secretario de Transporte, Sean Duffy, en conferencia de prensa. La falla de comunicación había comenzado a las 15:36 horas y obligó a detener todos los despegues en el país como medida de seguridad.

En el momento en que se activó la suspensión, más de 3,500 aeronaves se encontraban en vuelo. Según Duffy, los pilotos siguieron los protocolos establecidos para aterrizar sin incidentes.

Falla atribuida a infraestructura obsoleta

Duffy señaló que el problema se originó en un sistema de control aéreo que calificó como “increíblemente viejo”, con componentes analógicos y torres de control que, según dijo, “llevan más de un siglo” operando. El secretario responsabilizó al Congreso por la falta de financiamiento para modernizar la red.

El funcionario indicó que el gobierno solicitó 3,000 millones de dólares a los legisladores para la renovación, pero afirmó que se requieren 50,000 millones para completar el trabajo. El Congreso había aprobado previamente 12,500 millones de dólares para el proyecto de modernización, con los que se han sustituido cables de cobre por fibra óptica y se están reemplazando sistemas de radio en aeropuertos del país.

El experto en seguridad aérea Steve Arroyo, expilotos de United Airlines, comparó el incidente con una interrupción regional registrada en septiembre que afectó cientos de vuelos en el noreste del país, pero señaló que esta vez ocurrió a escala nacional. “Si no tienes esa capacidad, ya sea porque los viejos cables que tienen están simplemente deteriorados o por cualquier razón, tienes que mantener los aviones en tierra”, dijo Arroyo.

“Si no tienes esa capacidad, ya sea porque los viejos cables están deteriorados, tienes que mantener los aviones en tierra” — Steve Arroyo, experto en seguridad aérea y expiloto de United Airlines.

Descartan ataque; normalización podría extenderse al sábado

El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, descartó que la interrupción fuera un ataque deliberado. “Es sólo una interrupción de telecomunicaciones”, afirmó, y añadió que “todos están a salvo”.

Mullin indicó que los investigadores analizarán si existe algún vínculo con el despliegue de un nuevo sistema de apoyo a los controladores de tráfico aéreo que opera desde una ubicación cercana a Washington, D.C. Ese sistema, según explicó, solo envía recomendaciones a los centros de control y no opera directamente los vuelos.

Duffy advirtió que la normalización de las operaciones será gradual por la disponibilidad de pilotos y tripulaciones, y que algunas afectaciones podrían prolongarse hasta el sábado 14 de noviembre. Esta es la primera suspensión aérea nacional en Estados Unidos desde enero de 2023, cuando falló un sistema informático clave de la FAA; antes de ese episodio, el último antecedente fue tras los atentados del 11 de septiembre de 2001.

#TomaNota

• La suspensión comenzó a las 15:36 horas del este del viernes 13 de noviembre y se levantó a las 20:15 horas del este.
• Más de 3,500 aeronaves estaban en vuelo cuando se activó la medida; todos aterrizaron sin incidentes reportados.
• La falla afectó los 22 centros regionales de control de tráfico aéreo de Estados Unidos.
• Posibles afectaciones en vuelos podrían extenderse hasta el sábado 14 de noviembre por disponibilidad de tripulaciones.