Ex operador de Vitol condenado a 4 años de prisión por sobornos a Pemex y Petroecuador

Javier Aguilar, ciudadano mexicano residente en Houston, Texas, y exoperador comercial de Vitol Inc., fue condenado este lunes 21 de septiembre de 2026 por un tribunal federal en Brooklyn, Nueva York, a cuatro años de prisión por pagar más de un millón de dólares en sobornos a funcionarios de Petróleos Mexicanos y de la petrolera estatal ecuatoriana Petroecuador.

La sentencia incluye además el pago de 7.13 millones de dólares en decomiso y una multa de 100,000 dólares. El Departamento de Justicia de Estados Unidos acusó a Aguilar de haber liderado dos tramas internacionales de soborno y lavado de dinero mientras trabajaba para Vitol entre 2015 y 2020.

Dos tramas paralelas: Ecuador y México

En el caso ecuatoriano, Aguilar y sus cómplices acordaron sobornar a altos funcionarios de Petroecuador para asegurar un contrato de 300 millones de dólares destinado a la compra de fueloil para Vitol. Para eludir las restricciones de Petroecuador sobre la contratación con empresas privadas, los involucrados utilizaron una entidad estatal de Oriente Medio —cuyo nombre no se precisó en la acusación— como intermediaria, garantizando así que tanto esa entidad como Vitol obtuvieran el contrato.

En paralelo, Aguilar pagó aproximadamente 600,000 dólares en sobornos a dos funcionarios de PEMEX Procurement International (PPI), filial de Petróleos Mexicanos, para que Vitol obtuviera contratos de suministro de etano a Pemex valuados en cientos de millones de dólares, según las pruebas presentadas durante el juicio.

Empresas pantalla y correos con seudónimos

Para ocultar los pagos, Aguilar y sus cómplices recurrieron a contratos ficticios, facturas falsas y empresas pantalla constituidas en Curazao, Panamá y las Islas Caimán. Aguilar también utilizó cuentas de correo electrónico con seudónimos para comunicarse con sus cómplices, de acuerdo con las pruebas del juicio.

"Los actores corruptos serán llevados ante la justicia y castigados como corresponde", declaró el fiscal adjunto Andrew A. Tysen Duva.

"Esta sentencia deja claro que los actores corruptos, como Javier Aguilar —quien facilitó y lideró dos importantes tramas internacionales de soborno y blanqueo de capitales—, serán llevados ante la justicia y castigados como corresponde", declaró el fiscal general adjunto Andrew A. Tysen Duva, de la División Penal del Departamento de Justicia.

Vitol y el historial de sanciones por corrupción en América Latina

Vitol Inc. es la filial estadounidense de uno de los mayores grupos mundiales de comercialización de energía. La empresa ya había enfrentado sanciones previas por casos de corrupción en la región: en 2020 acordó pagar más de 135 millones de dólares para resolver cargos relacionados con sobornos a funcionarios en Brasil, Ecuador y México, aunque ese antecedente no fue detallado en la acusación contra Aguilar. La condena de este lunes marca la culminación del proceso judicial individual contra el operador que, según el Departamento de Justicia, coordinó las tramas desde adentro de la compañía.

La sentencia abre la pregunta sobre si las investigaciones derivadas del caso alcanzarán a otros funcionarios de Pemex o de Petroecuador involucrados en los pagos, extremo que el Departamento de Justicia no precisó al momento de la condena.

#TomaNota

• Condena: 4 años de prisión, dictada el 21 de septiembre de 2026 en Brooklyn, Nueva York.
• Decomiso: 7.13 millones de dólares más multa de 100,000 dólares.
• Sobornos pagados: más de 1 millón de dólares en total; aproximadamente 600,000 dólares a funcionarios de PEMEX Procurement International.
• Contrato en disputa (Ecuador): 300 millones de dólares para compra de fueloil a Petroecuador.