Sentencian a ‘El Mayo’ a cadena perpetua en NY

La sentencia de El Mayo en Nueva York cerró una etapa clave del caso contra Ismael Zambada García: un juez federal en Brooklyn le impuso cadena perpetua y ordenó la confiscación de 15 mil millones de dólares. Aun así, el fallo no despeja una pregunta de fondo: si el capo mexicano todavía podría aportar información a fiscales de Estados Unidos en otros expedientes.

El juez Brian Cogan, del Tribunal Federal del Distrito Este de Nueva York, formalizó la condena después de que Zambada se declaró culpable de varios cargos de narcotráfico y renunció a ir a juicio. Durante la audiencia, el acusado dijo: “acepto la responsabilidad de lo que hice, lo que hice estuvo mal” y añadió: “acepto mi castigo”.

• Fecha de la sentencia: 20 de julio de 2026.
• Tribunal: corte federal del Distrito Este de Nueva York, en Brooklyn.
• Condena: cadena perpetua.
• Decomiso económico: 15 mil millones de dólares.

La resolución evita un juicio abierto, porque Zambada ya había aceptado su culpabilidad desde agosto de 2025. Para la ciudadanía, el alcance inmediato está en que el proceso judicial en Estados Unidos ya dejó una pena definitiva, pero aún podrían surgir efectos políticos o penales si el acusado llega a colaborar en investigaciones sobre crimen organizado y presuntos sobornos a funcionarios en México.

Durante la audiencia, Zambada también afirmó que esperaba que sus palabras ayudaran a que otros no siguieran en el crimen. “La violencia debe de acabar en México…. Nadie gana en este tipo de guerra”, dijo ante el juez.

Lo que sigue tras la condena

La defensa, encabezada por Frank Pérez, pidió que el Buró Federal de Prisiones lo envíe a una instalación con servicios médicos para atender sus condiciones físicas y mentales. El juez hizo esa recomendación, pero no se informó cuáles son esos padecimientos.

“acepto la responsabilidad de lo que hice, lo que hice estuvo mal”, dijo Ismael Zambada ante el juez.

El abogado sostuvo que su cliente no buscó una reducción de condena mediante cooperación y que “no informó o identificó” a miembros del cártel de Sinaloa ni a funcionarios de su país. Sin embargo, el expediente no descarta que el Departamento de Justicia pueda ofrecerle más adelante un acuerdo de colaboración, una posibilidad que en otros casos suele abrirse después de la sentencia.

• Detención reportada por autoridades de EU: 25 de julio de 2024, en el aeropuerto de Santa Teresa, condado de Doña Ana, Nuevo México.
• Declaración de culpabilidad: 25 de agosto de 2025.
• Edad reportada por la defensa: 76 años.

Las versiones sobre su llegada a Estados Unidos

Uno de los puntos que sigue sin aclararse por completo es cómo terminó bajo custodia estadounidense. La versión oficial en Estados Unidos se limita a señalar que fue arrestado en Nuevo México. La defensa presentó otra narrativa: aseguró que Zambada acudió a una reunión el 25 de julio de 2024 para mediar entre actores políticos en Sinaloa y que ahí fue “golpeado, atado, secuestrado” y trasladado en un avión privado a Estados Unidos por Joaquín Guzmán López.

En un documento enviado al juez, el fiscal federal Joseph Nocella describió a Zambada como “uno - y tal vez el mayor - de los narcotraficantes más prolíficos y poderosos en el mundo”. También sostuvo que pagó millones de dólares en sobornos a “policía, militares y políticos” en México para permitir las operaciones del cártel de Sinaloa. Entre los ejemplos citó el caso del exsecretario de Seguridad Pública, Genaro García Luna.

Brian Cogan es el mismo juez que encabezó los procesos de Joaquín Guzmán Loera y García Luna en Brooklyn. Esa coincidencia coloca la condena de Zambada dentro de una línea de casos con impacto binacional, porque toca redes criminales, acusaciones de corrupción y posibles consecuencias judiciales para otros actores si la fiscalía abre nuevos expedientes.

#TomaNota

• 20 de julio de 2026: un juez federal en Brooklyn dictó cadena perpetua.
• La corte ordenó la confiscación de 15 mil millones de dólares.
• Zambada se había declarado culpable el 25 de agosto de 2025.
• La defensa pidió su traslado a una prisión con atención médica especializada.