Deslave en Nepal deja 362 muertos y más de 1,400 desaparecidos
Un torrente de lodo provocado por el derrumbe parcial de un glaciar arrasó pueblos en la frontera entre Nepal y el Tíbet el miércoles 26 de agosto, dejando al menos 362 muertos y más de 1,400 personas sin localizar, entre ellas cientos de turistas extranjeros.
Equipos de rescate buscan este jueves 27 de agosto a más de 1,400 desaparecidos en la frontera entre Nepal y la región autónoma china del Tíbet, tras las inundaciones y deslizamientos de tierra que dejaron al menos 362 muertos y arrasaron pueblos enteros. El torrente fue provocado por el derrumbe parcial de un glaciar, con una fuerza tan violenta que el Instituto Geológico de Estados Unidos (USGS) lo registró como un evento sísmico de magnitud 5.2.
La catástrofe golpeó el miércoles 26 de agosto el valle del río Trishuli, en el distrito nepalí de Nuwakot al norte de Katmandú, y el valle del Bhote Koshi, al este de la capital. Un video de vigilancia captado desde el lado chino muestra cómo el torrente de lodo y escombros engulló un edificio de varios pisos mientras decenas de personas huían.
Cientos de extranjeros entre los desaparecidos
Del lado nepalí, las autoridades recuperaron 359 cuerpos y reportaron 910 desaparecidos, de los cuales 517 son turistas extranjeros. Del lado chino, en el Tíbet, la prensa estatal reportó tres muertos y 558 desaparecidos, incluidos 260 extranjeros. Según el recuento preliminar de la Oficina de Turismo de Nepal, entre los no localizados hay 178 ciudadanos de India, 65 de Estados Unidos, 53 de Ucrania, 51 de Malasia, 35 de Australia, 33 de Reino Unido, 25 de Canadá y cuatro de España. La cancillería china informó que alrededor de cien ciudadanos chinos están desaparecidos en el lado nepalí.
La inundación afectó Syabrubesi, punto de partida de la ruta de senderismo de Langtang, y zonas utilizadas por peregrinos hindúes en camino al monte Kailash, en el Tíbet. "Todo se acabó. Ya no es más que un gigantesco cementerio. Lo único que queda es arena y piedras empapadas de sangre humana", declaró a la agencia AFP Omkar Joshi, de 35 años, refugiado en las colinas de Timure.
Labores de rescate bajo riesgo de nueva crecida
Las operaciones de búsqueda enfrentan condiciones adversas. Li Qipu, miembro de la Policía Armada Popular de China, señaló que "la inestabilidad de un lago de represa río arriba" y "la estrecha carretera de montaña" complican los esfuerzos. El gobierno chino movilizó cerca de 800 rescatistas en el Tíbet, además de perros de búsqueda y lanchas rápidas, según la agencia oficial Xinhua.
"Todo se acabó. Ya no es más que un gigantesco cementerio", declaró Omkar Joshi, refugiado en las colinas de Timure, Nepal.
Qianggong Zhang, jefe de riesgos climáticos del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas (ICIMOD), con sede en Katmandú, advirtió a la AFP sobre el riesgo de una segunda crecida debido a "un bloqueo en la parte alta del río fronterizo entre Nepal y China". El director en Nepal de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, David Fisher, alertó que "pueblos enteros y zonas comerciales fueron arrasados".
Tanto el primer ministro chino, Li Qiang, como su homólogo nepalí, Balendra Shah, viajaron a las zonas afectadas para supervisar las labores de rescate, según medios estatales chinos y la oficina del dirigente nepalí.
El cambio climático y los monzones, trasfondo de la tragedia
Las lluvias monzónicas, que se extienden de junio a septiembre, provocan cada año riadas y deslaves mortales en el sur de Asia. Científicos señalan que el cambio climático está aumentando la frecuencia e intensidad de estos fenómenos, y que el derretimiento acelerado de glaciares eleva el riesgo de inundaciones repentinas en zonas de alta montaña como el Himalaya.
Varios gobiernos europeos expresaron condolencias: el primer ministro del Reino Unido, Andy Burnham, calificó las escenas como "devastadoras"; la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, informó que se activó el programa de observación satelital Copérnico para apoyar las labores de rescate. El papa León XIV también transmitió su cercanía a los afectados mediante un telegrama de la Santa Sede. Con las operaciones de búsqueda aún en curso y el riesgo de una segunda crecida latente, las autoridades de Nepal y China no han dado un plazo estimado para concluir los trabajos de rescate.
#TomaNota
- 362 muertos confirmados al 27 de agosto: 359 en Nepal y 3 en el Tíbet, según fuentes oficiales y prensa estatal china.
- Más de 1,400 desaparecidos: 910 en Nepal (517 turistas extranjeros) y 558 en el Tíbet (260 extranjeros).
- El evento fue registrado como sismo de magnitud 5.2 por el USGS, provocado por el derrumbe parcial de un glaciar.
- Expertos advierten riesgo de segunda crecida por un bloqueo en la parte alta del río fronterizo Nepal-China.
