Terremoto 7.1 en Japón: explosión en centro comercial deja entre 20 y 30 desaparecidos

Un terremoto de magnitud 7.1 sacudió la prefectura de Kumamoto, en la isla de Kyushu, Japón, la tarde del martes 28 de julio a las 16:27 horas locales. La cadena pública NHK y la cadena TBS reportaron que una explosión ocurrida minutos después en el centro comercial Aeon Mall Kumamoto, ubicado en la ciudad de Kashima, dejó entre 20 y 30 empleados desaparecidos, mientras las autoridades advirtieron sobre un posible número elevado de víctimas mortales.

El sismo, cuyo epicentro se ubicó a 10 kilómetros de profundidad, fue seguido a las 17:08 horas locales por una réplica de magnitud 6.1 en la misma prefectura. En total, al menos 50 personas resultaron heridas, según informaron las autoridades japonesas, y unas 48,000 viviendas sufrieron cortes de electricidad, mientras otras 500 perdieron el suministro de gas.

Explosión en el Aeon Mall y operaciones de rescate en curso

Una fuente de la Policía local, citada por la cadena TBS, señaló que las autoridades esperan "muchas víctimas mortales" dentro del complejo comercial y advirtió que confirmar la cifra exacta de fallecidos llevará tiempo. Los equipos de rescate continuaban revisando las instalaciones dañadas al momento de publicarse esta información. No se precisó la causa de la explosión ni el estado de las estructuras del inmueble.

El portavoz del gobierno japonés, Minoru Kihara, informó durante una rueda de prensa que helicópteros de la Policía, el Cuerpo de Bomberos y el ejército sobrevolaban la zona para evaluar los daños desde el aire. "En cuanto podamos, informaremos de ello y pondremos en marcha las labores que sean necesarias para ayudar a la población", declaró, según recogió NHK.

"Estamos utilizando helicópteros de la Policía, el Cuerpo de Bomberos y el ejército para analizar la situación desde el aire", declaró el portavoz Minoru Kihara.

En el municipio de Hikawa, cientos de personas evacuaron sus hogares y se trasladaron al Ayuntamiento. El Centro Médico Regional del Norte de Yatsushiro confirmó que una decena de los heridos procedían de un asilo de ancianos de la comunidad. El santuario Yatsushiro colapsó durante el sismo, de acuerdo con imágenes difundidas por medios locales.

Alerta de tsunami retirada; centrales nucleares sin incidencias reportadas

Las autoridades japonesas emitieron una alerta de tsunami para zonas del suroeste del país, que fue retirada posteriormente. La compañía eléctrica de Kyushu descartó problemas en la central nuclear de Sendai, en Kagoshima, y en la de Genkai, en la prefectura de Saga. La escala sísmica japonesa registró intensidad máxima de siete —la más alta— en las zonas de Uki y Hikawa, y grado seis en áreas circundantes, según la agencia Kyodo.

La primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, pidió a quienes se encuentren en las zonas afectadas "mantenerse alerta ante la posibilidad de que se produzcan más terremotos de magnitudes similares" y confirmó que el gobierno analiza los daños causados por los sismos. El portavoz Kihara anunció que se dispondrá de ayuda específica para las zonas sin suministro de agua. Las cifras de víctimas y el alcance total de los daños en el Aeon Mall permanecían sin confirmar al cierre de esta nota.

#TomaNota

• 28 de julio, 16:27 horas locales: sismo de magnitud 7.1 con epicentro a 10 km de profundidad en Kumamoto, Japón.
• Entre 20 y 30 empleados desaparecidos tras la explosión en el Aeon Mall Kumamoto, en la ciudad de Kashima.
• Al menos 50 heridos reportados; 48,000 viviendas sin electricidad y 500 sin suministro de gas.
• Alerta de tsunami emitida y posteriormente retirada; sin incidencias en centrales nucleares de Sendai y Genkai.